Jonas Folger vai continuar a ser piloto de testes da KTM no MotoGP em 2024. O piloto juntou-se ao projeto este ano, sendo piloto de substituição de Pol Espargaró na GasGas Tech3 por seis vezes. Apesar de o espanhol assumir o cargo de piloto de testes e para wildcards, o alemão continuará na estrutrua.

A confirmação foi dada pelo dirretor da KTM Motorsport, Pit Beirer, em declarações ao site SPEEDWEEK.com: ‘Prolongámos o contrato com o Jonas. Primeiro, porque ele fez um ótimo trabalho este ano como piloto de testes e porque ele fez um bom trabalho como piloto de reserva este ano quando veio n Texas e substituiu realmente o Pol em muitas corridas’.

Num conjunto alargado de piloto de testes, mantêm-se também os veteranos Dani Pedrosa e Mika Sallio, uma situação que agrada muito ao construtor como afirmou o austríaco: ‘Com três pilotos de testes certamente estamos numa situação de luxo. E também temos o Mika. A nossa equipa de testes de MotoGP gosta mesmo de trabalhar com o Jonas. É por isso que não houve discussão sobre o novo acordo’.

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A Red Bull KTM apresentou-se no primeiro treino livre do GP do Qatar de MotoGP com uma estranha asa traseira montada na moto de Jack Miller.

A solução aerodinâmica revela alguma complexidade na sua conceção, com muitos detalhes, mas neste momento não há informações sobre o que se pretende com a sua introdução, nem as mais-valias que poderá representar.

Certo é que tem um aspeto, no mínimo, inusitado, em mais uma prova que a criatividade e inovação dificilmente têm fronteiras no ambiente competitivo que é o MotoGP.

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Jack Miller depois da 8ª posição no GP da Malásia está motivado para o GP do Qatar. O piloto da Red Bull KTM Factory Racing falou sobre o novo estado do circuito de Losail e as suas expectativas para este fim-de-semana.

– ‘ Entusiasmado por estar de volta a este circuito, este ano no fim da época em vez de ser no início, mas contente, fizeram um bom trabalho nas condições do circuito e no paddock em tão pouco tempo. A moto costuma ser competitiva aqui, temos algum trabalho pela frente, mas queremos acabar a época fortes. Vou tentar concentrar o bom trabalho numa volta porque aqui as cada volta é muito longa. Vamos usar os dados que conseguirmos, do Brad e do Miguel do ano passado e da equipa satélite, mas no final do dia, aqui no Qatar, há muitas variantes de um dia para o outro’.

Questionado sobre as diferenças do ano passado que irá sentir neste ano, Jack respondeu: ‘ Será tudo diferente, continuo a perguntar porque é que não fizeram um circuito novo. Sabemos o que este país é capaz de fazer quando quer investir em algo. Para eles fazerem o que fizeram num tempo tão curto é impressionante. Iremos trabalhar na velocidade, na travagem e nas curvas em tudo, basicamente. 

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Depois de uma temporada de 2023 muito difícil devido às lesões sofridas no GP de Portugal de MotoGP, Pol Espargaró perdeu o lugar na GasGas Tech3 para Pedro Acosta – sendo piloto de testes no próximo ano, ao mesmo tempo que terá várias participações wildcard.

E, mesmo perante a possibilidade de regressar à Repsol Honda, manteve a decisão inicial. O espanhol explicou os motivos ao site oficial do MotoGP: ‘Sentia que tinha de dar este passo na minha carreira. Dar um passo para o lado, não para trás. E tentar ajudar a fábrica e um piloto como o Pedro. O futuro precisa de continuar a construir-se nesta fábrica. E nesse caso, o Pedro é quem vem para o meu lugar’.

Espargaró admitiu que tem uma dívida de gratidão à KTM: ‘Sou o piloto que sou hoje graças a eles. Foi uma ajuda que demos um ao outro. Mas penso que aprendi muito lá e tenho de lhes devolver muito. E se fico aqui é porque sinto mesmo e acredito mesmo que este é o melhor construtor no Mundial’.

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Jack Miller terminou a corrida de domingo do GP da Malásia na 8ª posição da geral. O piloto Australiano continua a revelar progressos nos resultados e no desenvolvimento da sua moto, depois de resultados menos positivos. 

O piloto da Red Bull KTM Factory Racing falou sobre a corrida e as sensações que teve durante o fim-de-semana na Malásia.

– ‘ Não foi a pior nem a melhor corrida que fiz. Não senti que fiz algo de errado, o ritmo foi bom, claramente que temos muito trabalho pela frente porque os rapazes na frente estavam com um grande ritmo e terminámos 19 segundos ou 20 atrás do grupo da frente. Foi difícil no início, não consegui ultrapassar o Bezz e isso travou o meu ritmo um bocado. O meu pneu dianteiro aqueceu bastante nessa fase e tive de abrandar um bocado e os pilotos Yamaha passaram-me, mas no geral consegui poupar os pneus para o final e fazer uma boa corrida. A pressão estava boa e consegui pedir mais da minha dianteira no fim da corrida. Quando a pressão aumenta a dianteira começa logo a bloquear e a aderência desaparece, mas vamos trabalhar mais e tentar estar mais fortes no próximo fim-de-semana no Qatar’.

Questionado sobre a diferença do seu estilo de condução para conseguir gerir a pressão dos pneus, Jack respondeu: ‘ Temos de trabalhar mais nesse aspeto, na última curva não tinha aderência nenhuma, mal tocava no acelerador não conseguia acelerar, mas vamos trabalhar nesse aspecto, estava a tentar melhorar em tudo o que podia, mas estava sempre a lutar para ter aderência, principalmente quando tinha as Ducati à minha volta estava sempre a tentar encontrar a melhor trajetória. Este fim de semana tínhamos uma boa moto, rodamos a um bom ritmo o fim de semana todo, gostei da moto, mas infelizmente hoje perdemos quase um segundo por volta’.

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Jack Miller disputa este fim de semana o GP da Malásia de MotoGP, sendo a primeira vez que compete numa pista em que já esteve anteriormente com a Red Bull KTM. A moto mudou desde os testes de fevereiro passado, mas o piloto está confiante num bom desempenho em Sepang.

O australiano referiu aos jornalistas que está à espera de uma boa prestação: ‘Estou entusiasmado. Penso que é a primeira pista de GP para mim na KTM. Estou ansioso por ver como nos damos. Deve ser um bom fim de semana, é um local de que gosto e julgo que é um local em que a moto pode sair-se muito bem. E estamos de volta ao pneu traseiro normal outra vez’.

Apesar das mudanças na KTM RC16 desde o teste, Miller frisou que a moto já se revelou boa nessa altura e a base permanece: ‘No fim de contas, o quadro mudou obviamente, mas não são três segundos por volta – é mais uma sensação do piloto do que outra coisa qualquer. Portanto, no fim de contas não é preto e branco, noite e dia. São micro-ajustes aqui e ali. O conjunto de base já era muito competitivo no começo do ano aqui e julgo que ao voltar e competir estará bem. E é claro que tendo os dados do teste no início do ano, irás sempre olhar para isso’.

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Brad Binder e a Red Bull KTM ainda não alcançaram vitórias na época de 2023 do MotoGP quando faltam três rondas para o fim. A próxima é já este fim de semana, no GP da Malásia.

O sul-africano foi questionado em conferência de imprensa sobre se Sepang representa uma boa hipótese de alcançar esse triunfo. Na resposta, Binder afirmou:

– Se recordar as minhas últimas duas corridas, senti que na Austrália estraguei eu as coisas e depois no último fim de semana queria mesmo ter ir à luta mas pus-me na parte verde. Não fui realmente capaz de compor tudo. Sinto que temos sido velozes na maioria das pistas recentes, especialmente as últimas cinco ou seis. E adoraria nada mais do que finalmente obter uma vitória para a minha equipa porque sinto que eles merecem mesmo. Ganhámos duas Sprint, mas conseguir a corrida principal é o objetivo.

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A poucas semanas do fim da temporada de MotoGP e dos testes de Valência, Dani Pedrosa regressou recentemente à KTM RC16 para testes privados no Circuito de Jerez Ángel Nieto.

O piloto de testes da KTM teve a oportunidade de voltar a trabalhar em pista, segundo o site Motosan.es sobretudo para testar componentes e as novas evoluções da moto – numa fase essencial dos preparativos para a próxima temporada.

Este ano, a KTM está em segundo lugar no Mundial de construtores a três rondas do fim, lutando também pelo top cinco do campeonato de pilotos com Brad Binder e do campeonato de equipas com a Red Bull KTM.

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A três rondas do fim, a KTM está em segundo lugar do Mundial de construtores, tendo vindo a ser a principal oponente da dominadora e já campeã Ducati. São resultados impressionantes e que deixam o fabricante de Mattighofen orgulhoso, seis anos depois da entrada na classe rainha – como confidenciou o diretor desportivo, Pit Beirer.

O austríaco afirmou ao site SPEEDWEEK.com: ‘Não alcançámos todos os nossos objetivos, mas ainda estamos orgulhosos do nosso desempenho. Porque só entrámos no MotoGP em 2017 e somos agora o mais forte concorrente da equipa Ducati – atrevo-me a dizer’.

Beirer reconheceu o bom trabalho da Ducati, mas também realçou que a KTM é segunda na hierarquia dos construtores por mérito próprio: ‘Eles estabeleceram a referência, tiro-lhes o chapéu! Como eles têm oito pilotos, os adversários têm de ser muito fortes se quiserem chegar ao pódio ou perto do pódio. Por vezes falhámos o pódio por muito pouco nas corridas fora da Europa, mas agora resultou na Tailândia. É por isso que merecemos ser a segunda na classificação de construtores. Estamos orgulhosos disso’.

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A KTM já anunciou Pedro Acosta como piloto da GasGas Tech3 no MotoGP em 2024, mas nem por isso deixam de existir rumores quanto à sua promoção para a classe rainha poder ser com a Red Bull KTM.

Segundo o site SPEEDWEEK.com, a possibilidade de o espanhol chegar diretamente à equipa principal pode ainda não estar totalmente descartada. Se isso acontecer, Jack Miller mudar-se-ia para a GasGas Tech3. Perante os resultados fortes de Acosta no Moto2, o órgão alemão questiona: ‘Irá o Pierer Group manter-se com o plano e continuar com [Brad] Binder e Miller na Red Bull KTM? Ou poderia Pedro Acosta ser transferido para a KTM Factory Team em vez de Miller?’.

Pit Beirer, diretor desportivo da KTM, parece negar essa possibilidade, ao afirmar: ‘O Miller está planeado na KTM e o Acosta na GasGas’.

Apesar destas declarações, já não seria a primeira vez que a KTM promove um piloto diretamente do Moto2 até à sua equipa principal, como aconteceu com Binder em 2020. Os austríacos estão conscientes do talento e potencial de Acosta – tanto que o diretor Hubert Trunkenpolz o apelidou de ‘novo Marc Márquez’ este verão.

Para já, qualquer cenário que coloque Acosta na Red Bull KTM e Miller na GasGas Tech3 em 2024 não passa de pura especulação. Mas, tendo em conta que o australiano demora a corresponder às expectativas nesta sua primeira época e Acosta é visto como um piloto precioso para o futuro, tal troca não seria totalmente descabida apesar dos anúncios oficiais já efetuados.

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