Foi desvendado esta segunda-feira o percurso do Dakar 2024. A prova está marcada para 5 a 19 de janeiro na Arábia Saudita e dá início a mais uma época do Mundial de Rally-Raid (W2RC).

O prólogo tem início e chegada em AlUla a 5 de janeiro, com 27km cronometrados. Segue-se a primeira etapa entre AlUla e Al Henakiyah com 405km cronometrados. A 11 e 12 de janeiro com início e fim em Shubaytah há uma etapa dividida em dois, sem assistência, com 584km contra o cronómetro entre os dois dias em pleno Empty Quarter.

Depois do dia de descanso a 13 de janeiro, a etapa mais extensa num só dia será a sétima, a 14 de janeiro, com 483km cronometrados num total de 873km de percurso. O final será a 15 de janeiro em Yanbu, com 175km contra o cronómetro antes de os vencedores serem consagrados. Ao todo, os pilotos vão enfrentar 4.727km de especiais e 7.891km ao todo.

Percurso do Dakar 2024:

• 5 de janeiro, Prólogo: AlUla – AlUla (27km de especial/157km no total)
• 6 de janeiro, Etapa 1: AlUla – Al Henakiyah (405km de especial/532km no total)
• 7 de janeiro, Etapa 2: Al Henakiyah – Al Duwadimi (470km de especial/662km no total)
• 8 de janeiro, Etapa 3: Al Duwadimi – Al Salamiya (440km de especial/733km no total)
• 9 de janeiro, Etapa 4: Al Salamiya – Al-Hofuf (299km de especial/631km no total)
• 10 de janeiro, Etapa 5: Al-Hofuf – Shubaytah (118km de especial/644km no total)
• 11 e 12 de janeiro, Etapa 6A e 6B: Shubaytah – Shubaytah (584km de especial/818km no total)
  
• 13 de janeiro: Dia de descanso
  
• 14 de janeiro, Etapa 7: Riade – Al Duwadimi (483km de especial/873km no total)
• 15 de janeiro, Etapa 8: Al Duwadimi – Ha’il (458km de especial/678km no total)
• 16 de janeiro, Etapa 9: Ha’il – AlUla (417km de especial/639km no total)
• 17 de janeiro, Etapa 10: AlUla – AlUla (371km de especial/609km no total)
• 18 de janeiro, Etapa 11: AlUla – Yanbu (480km de especial/587km no total)
• 19 de janeiro, Etapa 12: Yanbu – Yanbu (175km de especial/328km no total)

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A Hero MotoSports sobe a aposta no todo-o-terreno, anunciando a contratação de Joan Barreda. Este tem sido um dos pilotos de destaque da modalidade há vários anos e representou a Honda entre 2014 e 2023. Junta-se ao português Joaquim Rodrigues, ao luso-alemão Sebastian Bühler e a Ross Branch, do Botsuana.

O Dakar 2024 será a primeira prova de Barreda com a Hero MotoSports, mas já no dia 7 de novembro terá a primeira aparição pública com as cores do construtor indiano – irá estar na EICMA 2023 em Milão.

Na sua carreira, o espanhol nunca terminou o Dakar no pódio – dois quintos lugares foram os seus melhores resultados – mas só na estreia em 2011 é que não conseguiu ganhar nenhuma etapa. Já ganhou provas como a Baja Espanha, o Rali da Andaluzia, o Rali Merzouga ou o Rali dos Faraós.

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A Red Bull KTM Factory Racing confirmou que irá manter Toby Price na sua equipa com vista à participação para o Rali Dakar no próximo ano, naquele que será a décima vez que o australiano irá tomar parte na mais dura competição de rali do mundo, com o próximo ano a marcar o nono com a estrutura austríaca.

Duas vezes vencedor do Rali Dakar, Toby Price tem competido com máquinas KTM há mais de 15 anos. Desfrutando de um enorme sucesso em casa, na Austrália, onde garantiu nada menos do que cinco títulos do Campeonato Australiano de Todo-o-Terreno, Toby deu então a conhecer a sua presença no palco mundial, representando o seu país no ISDE de 2014, onde foi o primeiro classificado na categoria E3.

Em 2016, Price dominou o Rally Dakar com sua KTM 450 RALLY, vencendo cinco das 14 etapas e conquistando a vitória por cerca de 40 minutos. Em 2019, conquistou a sua segunda vitória no rali de todo-o-terreno mais difícil do mundo, apesar de ter terminado o evento com um pulso partido.

Atualmente em segundo lugar na classificação geral do Campeonato Mundial de Rally-Raid FIM 2023, onde está apenas nove pontos atrás do líder, Toby vai dar o seu melhor na última ronda da série – o Rallye du Maroc – antes de mudar o seu foco para o Rally Dakar 2024, que se realizará na Arábia Saudita de 5 a 19 de janeiro.

Andreas Hölzl – Diretor da Equipa de Ralis da KTM AG: ‘Obviamente, é ótimo ter o Toby confirmado para correr com a equipa no Rali Dakar 2024. Conheço o Toby há muitos anos e é seguro dizer que a sua paixão e compromisso com a marca KTM são extraordinários. O Dakar é imprevisível e incrivelmente duro, mas como já vimos várias vezes, a força e a determinação do Toby permitem-lhe lutar e dar sempre o seu melhor. Este vai ser o meu primeiro Dakar como chefe de equipa de Rali e estou muito satisfeito por o Toby fazer parte da equipa. Vamos dar tudo por tudo, isso é certo – estamos ansiosos por janeiro’.

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Skyler Howes deixou a Husqvarna há alguns meses e agora o seu futuro foi confirmado: irá representar a Monster Energy Honda, juntando-se a um leque alargado de pilotos: Adrien van Beveren, José Ignacio Cornejo, Pablo Quintanilla e Ricky Brabec.

O americano tem vindo a dar nas vistas nos últimos anos, como aconteceu com o terceiro lugar no Dakar deste ano. Howes é profissional desde 2012, mas o seu primeiro título foi em 2008 no USRA 125 Desert Champion.

Rúben Faria, diretor-geral da Monster Energy Honda, afirmou em comunicado: ‘Estamos muito contentes por dar as boas-vindas ao Skyler. Ele é um jovem piloto, mas muito experiente nos ralis – foi terceiro no último Dakar e ganhou em Marrocos. Ele é muito completo e veloz fora de pista. Com ele temos uma super equipa para o Dakar 2024 e tenho a certeza que o Skyler nos ajudará a estar na frente da classificação’.

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