Franco Morbidelli cumpre a última ronda com a Monster Energy Yamaha no GP de Valência. Depois de mais de duas épocas muito desafiadoras, chega ao fim o percurso com a equipa nipónica.

O italiano quer acabar de forma positiva, deixando para trás o 16.º posto do Qatar, admitindo também que terá mais emoções do que o habitual ao ser uma despedida da Yamaha:

– O GP do Qatar não correu como queríamos, mas deixaremos isso para trás agora porque precisamos de nos focar em Valência. Este será o meu último GP com a Monster Energy Yamaha MotoGP Team, o que acrescenta alguma emoção extra ao fim de semana. Quero acabar o nosso tempo juntos da melhor forma possível e fazer algumas últimas boas memórias com a equipa, portanto esse é o objetivo.

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Depois do regresso aos pódios no GP do Qatar, Luca Marini enfrenta o GP de Valência de MotoGP com a ambição elevada. Neste momento, ainda pode ficar no quinto lugar do campeonato, que está a apenas dez pontos de distância.

Quando ainda não é certo se esta será ou não a sua última ronda ao serviço da Mooney VR46 Racing Team, o italiano realçou que quer acabar a época entre os pilotos mais fortes, atacando o top cinco do Mundial:

– Chegamos a Valência para a última corrida de 2023, uma pista muito particular, depois de um ótimo fim de semana no Qatar. Vamos ver o tempo e as temperaturas, não nos esqueçamos que estamos no fim de novembro. O objetivo é acabar no topo, ser capaz de mostrar um bom desempenho aqui também e estar no grupo da frente. O top cinco no campeonato seria fantástico.

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No GP do Qatar de MotoGP, Jorge Martín teve uma quebra súbida de rendimento da corrida Sprint para a corrida principal. Os motivos não são claros, mas podem ter passado pelo desempenho dos pneus, e Marco Melandri sublinhou a importância deste componente para a prestação geral.

O antigo piloto disse ao Corriere dello Sport: ‘Há algumas corridas que espero um revés para o Martín por culpa dos pneus: a Michelin disse que o pneu estava bem, tal como os outros, por isso poderia ser um problema de pressão. O Martín é o que mais pontos somou nas últimas corridas, portanto não penso que tenha… adormecido de repente’.

Melandri frisou que os pneus têm uma importância fulcral desde sempre: ‘O pneu faz a moto. É muito mais fácil melhorar com um pneu do que com uma mudança na moto: o segredo para ser veloz é colocar a potência ou a potência de travagem no solo da maneira correta e o pneu é a única coisa que está diretamente relacionada ao asfalto. Sempre foi assim’.

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Francesco Bagnaia chega ao GP de Valência com 21 pontos de avanço perante Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) na luta pelo título de MotoGP. É, por isso, uma situação vantajosa para o homem da Ducati.

No entanto, o italiano realçou que não é uma margem que lhe permita ficar totalmente tranquilo na última ronda do ano: ‘Depois do GP do Qatar, chegamos a Valência com uma vantagem de 21 pontos face ao Jorge. Eles decididamente dão-nos um pouco mais de espaço para respirar, mas ainda não são suficientes para relaxar completamente’.

Confiante no seu potencial, Bagnaia assegurou que não irá mudar de estratégia nem de objetivos: ‘Valência é uma pista em que fomos velozes no passado e onde temos potencial para nos sairmos bem. A nossa abordagem ao fim de semana não irá mudar comparando com outras corridas. O objetivo será sempre o mesmo: trabalhar bem desde a primeira sessão na sexta-feira e tentar lutar pela vitória em pista. Estou tranquilo e entusiasmado por ir para a pista para o último ato desta época’.

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Jonas Folger vai continuar a ser piloto de testes da KTM no MotoGP em 2024. O piloto juntou-se ao projeto este ano, sendo piloto de substituição de Pol Espargaró na GasGas Tech3 por seis vezes. Apesar de o espanhol assumir o cargo de piloto de testes e para wildcards, o alemão continuará na estrutrua.

A confirmação foi dada pelo dirretor da KTM Motorsport, Pit Beirer, em declarações ao site SPEEDWEEK.com: ‘Prolongámos o contrato com o Jonas. Primeiro, porque ele fez um ótimo trabalho este ano como piloto de testes e porque ele fez um bom trabalho como piloto de reserva este ano quando veio n Texas e substituiu realmente o Pol em muitas corridas’.

Num conjunto alargado de piloto de testes, mantêm-se também os veteranos Dani Pedrosa e Mika Sallio, uma situação que agrada muito ao construtor como afirmou o austríaco: ‘Com três pilotos de testes certamente estamos numa situação de luxo. E também temos o Mika. A nossa equipa de testes de MotoGP gosta mesmo de trabalhar com o Jonas. É por isso que não houve discussão sobre o novo acordo’.

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A época do MotoGP termina este fim de semana com o GP de Valência. Como o último da temporada, ficará naturalmente marcado por várias despedidas, já que há pilotos a trocarem de equipas ou a saírem do pelotão.

A situação mais mediática é a de Marc Márquez, que depois de uma década deixa a Repsol Honda para se juntar à Gresini em 2024. Será, por isso, um fim de semana emotivo para o piloto e para a equipa, que tantos êxitos somaram juntos. E, para Márquez entrar, Fabio di Giannantonio sai da Gresini, podendo mesmo ser o fim da linha no pelotão apesar dos resultados recentes incluindo a vitória no Qatar.

Tal como o italiano, Pol Espargaró tem previsto fazer o seu último GP como piloto titular. O #44 foi preterido por Pedro Acosta nas GasGas Tech3 e passará a ser piloto de testes da KTM. Na Monster Energy Yamaha, Franco Morbidelli despede-se depois de cinco anos com o construtor de Iwata (incluindo o tempo que passou na equipa satélite).

Em 2024, o #21 estará na Prima Pramac, de onde Johann Zarco se despede após três temporadas e ruma à LCR Honda… no lugar de Álex Rins, que depois de uma época conturbada «diz adeus» para no ano que vem ser piloto oficial da Yamaha. Ao que tudo indica, esta é também a última prova de Luca Marini com a Mooney VR46 Racing Team, sendo cada vez mais insistentes os rumores que o apontam à Repsol Honda em 2024. Para o italiano, seria a despedida da estrutura do seu irmão Valentino Rossi, que integra desde os tempos do Moto2 em 2018.

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A Ducati terá nas suas fileiras no MotoGP Marc Márquez em 2024, alinhando pela equipa satélite Gresini com uma moto deste ano. Apesar de parecer ideal ter um piloto tão forte como é o hexacampeão da categoria rainha, segundo Jorge Lorenzo nem todos o queriam a bordo de uma Desmosedici GP.

Citado pelo site Motosan.es, o antigo piloto falou de alguma discordância na direção da Ducati sobre a chegada de Marc Márquez: ‘A chegada do Marc é uma boa notícia para a Ducati, porque ficam com o melhor piloto sem nenhum custo. Mas isto também é um problema porque nem todos os dirigentes da ADucati queria o Marc’.

Lorenzo explicou que há dois fatores que preocupam: ‘O Gigi [Dall’Igna, diretor-geral] queria certamente, porque aponta sempre aos pilotos mais fortes. No entanto, há dois aspetos que são preocupantes: o primeiro é perder o Marc depois de apenas um ano, porque então levaria com ele todos os conhecimentos que adquiriu. A segunda é que pode bater o [Jorge] Martín e o [Francesco] Bagnaia. Penso que vai ganhar muitas corridas no próximo ano. Não sei se conseguirá lutar pelo título, mas se tivesse de apostar, apostaria nele’.

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A CryptoDATA RNF MotoGP Team iniciou este ano a parceria com a Aprilia no MotoGP. Foi uma temporada de altos e baixos, nem sempre com os resultados esperados por parte de Miguel Oliveira e Raúl Fernández – sendo que o português em particular teve algum azar e lesões a condicionarem a sua adaptação. Razlan Razali, um dos altos responsáveis da equipa, espera melhor para 2024.

Questionado pelo site SPEEDWEEK.com sobre se as expectativas para 2023 eram mais altas, o malaio explicou que foi um ano de adaptação, apesar das ambições elevadas no início:

– Primeiro tenho de dizer que fomos ambiciosos e confiantes. A época também começou bem, mas depois por vezes tivemos azar. As pessoas esquecem-se que este é o nosso primeiro ano com a Aprilia. Ao mesmo tempo, a Aprilia está a gerir uma equipa satélite pela primeira vez. Isto significa que é um território totalmente novo para nós; precisamos de adquirir experiência com a RS-GP22, precisamos de nos habituar a trabalhar com a Aprilia. Sabemos que no ano passado a Aprilia não funcionou completamente sem problemas. Para além disso, temos uma combinação de problemas com a equipa, com a Aprilia e os pilotos.

Razali frisou também que há sinais encorajadores para 2024: ‘Se olharem para os tempos por volta, somos muito mais velozes do que os pilotos de fábrica com esta moto de 2022. Por isso, só pode melhorar para o próximo ano na nossa segunda época com a Aprilia’.

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Pol Espargaró completa em Valência o seu último Grande Prémio de MotoGP como piloto principal – pelo menos por agora. Como é sabido, vai passar a ser piloto de testes da KTM em 2024, de forma a dar lugar a Pedro Acosta na GasGas Tech3.

Na antevisão à ronda valenciana, o espanhol frisou que quer aproveitar ao máximo estes últimos momentos no pelotão, construindo boas recordações na despedida:

– Estou ansioso por ir para Valência. Este é um sítio do qual tenho recordações muito boas e sei que terei a minha família, amigos e adeptos, que irão apoiar-me a mim e à equipa. Tudo o que quero é desfrutar desta última ronda, uma vez que se prevê que seja a última da minha carreira ativa, por isso quero aproveitar tudo, divertir-me com a minha equipa e torná-la memorável.

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Fabio Quartararo enfrenta a última ronda da época de MotoGP com a convicção e objetivo de manter a sequência de bons resultados. Segue-se o GP de Valência, num repavimentado Circuito Ricardo Tormo.

Depois de dois top cinco e um sétimo lugar nas últimas três rondas, o homem da Monster Energy Yamaha afirmou que espera voltar a ter um bom ritmo em Valência – onde tem expectativas positivas acerca do novo asfalto:

– O meu ritmo de corrida no Qatar foi muito bom. Espero que seja assim também em Valência. No ano passado não estive muito mal lá. Penso que este ano podemos ser capazes de nos sairmos bem outra vez. Temos de manter uma mentalidade positiva e manter os bons resultados até ao fim da época. Creio que o novo piso em Valência será bom. Ouvi dizer que agora há muita aderência, portanto oxalá consigamos fazer uma boa corrida Sprint.

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